書の解説 エペソ人への手紙

使徒パウロは、エルサレムで宗教指導者たちと対立した後、4年間にわたり囚人として暮らしてきました。パウロはこの間の最後の２年間をローマで軟禁状態で過ごしました。パウロは、ローマ帝国中の都市で福音を宣べ伝えて過ごした20年間について深く考える機会を得ました。パウロは時間を賢く使い、イエスの救いの力と教会に対する神の計画について明らかにされた素晴らしい真理を分かち合う手紙を書くことにしました。 

パウロがエフェソスに来てから6年が経ちますが、そこの教会の様子についてはあまり知らせることができませんでした。彼が得たニュースは何であれ、刑務所を訪ねてくる友人を通じて伝えられます。著名な霊的指導者であるパウロは、エフェソスの教会に宛てた手紙はすべて、この地域の他の多くの人たちに回覧されることを知っています。パウロの将来が不透明であるため、再びこれらの教会と自分の考えを分かち合う機会があるかどうかもわかりません。彼が二度と会えない場合に備えて、彼が選んだ言葉は、これらの教会に真実、励まし、知恵を与える必要があるでしょう。パウロには、この手紙がどれほど遠くまで届くか分かりませんでした。実際、彼の言葉は2000年以上経った今でも世界中の教会に栄養を与え続けています。 

パウロはエペソ人への手紙の冒頭で神の慈しみについて語ります。神はイエスを通して、すべての人々に対する良い計画を明らかにされました。神はすべての人を家族の一員として選びました。神はすべての人を自分の息子、娘として養子として迎え入れたいと願っておられます。イエスの血が十字架上で注がれたとき、イエスはすべての人の罪の犠牲となりました。パウロはこの手紙の読者に、この異常な愛の行為は彼らが今や赦されることを意味していることを思い出させます。それは、自分たちを愛する人が不良債権を全額返済してくれるようなものです。それは、自由に生きるために、自らの犯罪に対する罰を喜んで受けさせるようなものです。パウロは読者に、イエスを信じる人は誰でも聖霊を受けると伝えています。聖霊は、彼らが神の家族の一員であり、真の息子や娘と同じように相続財産を受け取ることになるという神からの特別なしるしです。聖霊は彼らが神をよりよく知るよう助けます。聖霊はまた、ちょうどキリストを死者の中からよみがえらせた力と同じように、悪を克服する力を彼らに与えます。 

ポールは読者に自信を持つための大きな理由を与えています。しかしパウロはまた、自分を誇りに思ってはいけないと読者に忠告しています。彼らは自慢すべきではありません。彼らは自由を獲得したわけではないことを忘れてはならない。むしろ寛大で愛情深い神がそれを贈り物として彼らに与えたのです。パウロは、異邦人もユダヤ人も神の計画において隣り合わせの立場にあるという励ましと喜びでいっぱいです。ユダヤ人と異邦人は異なる習慣を持っていますが、イエスに対する共通の信仰を通して団結しています。彼らは一つの教会なのです！パウロは彼らに、古い習慣を捨てて、神の栄光をもたらす生き方をするよう勧めています。パウロは彼らに、彼らが共に成長し成熟し、愛によって互いに支え合うようにと告げます。彼らは不正な生活から立ち直らなければなりません。彼らは御霊に満たされて神を礼拝しなければなりません。彼らは感謝を捧げるべきなのです。彼らは健康で愛情に満ちた結婚生活、強い家族、敬意と敬意を持った関係を築く必要があります。 

最後に、パウロは読者に、彼らが霊的な戦いの中にいることを思い出させます。ポールは戦いが厳しいことを知っています。彼は行く先々で、鎖、鞭打ち、刑務所、難破船、そして敵対的な敵に直面しました。彼はまた、勝つ唯一の方法は、神の武具を毎日身につけることであることも知っていました。この武具のほとんどは防御用ですが、パウロはまた、彼らには武器、つまり神の言葉である御霊の剣が与えられていることも指摘しています。神の言葉を知っていれば、敵の攻撃に対してしっかりと立ち向かうことができます。パウロは読者に、あらゆる種類の祈りや願いをもって御霊によって祈り続けるよう勧めています。イエスは、彼らが自分の力ではなく、神の力と力に頼ることを望んでいたのです。結局のところ、彼らは神の子供たちであり、世界中で神の王国を前進させるために善戦しています。