書の解説 ピレモンへの手紙

使徒パウロはローマの家の 3 階にある自分の部屋に座っています。ここがパウロの刑務所であることを除けば、普通の家のように見えます。彼は警備員に鎖でつながれていますが、オネシモという名前の友人がパウロを助けます。オネシモはパウロに仕えています。彼は彼の世話をしてくれます。オネシモはもう以前のような彼ではありません。彼はローマ出身ではありませんでした。オネシモは人生の初期にはクリスチャンではありませんでした。彼は自由でもありませんでした。パウロに出会う前、オネシモは奴隷でした。しかし、オネシモは主人から逃げました。彼はより良い生活を求めてローマへ逃亡した。ローマで彼はパウロを紹介してくれた人に会いました。オネシモはパウロに会い、福音を聞いたとき、彼の人生は永遠に変わりました。今、彼はクリスチャンとなり、パウロに仕えていました。オネシモは良い人生を送り、新しい人生ではすべてがうまくいきました。そしてある日、彼は逃亡奴隷としての自分の話をポールに語った。パウロはオネシモにとって父親のような存在で、オネシモはパウロに自分の前世について話したいと考えていました。しかし、オネシモがパウロに自分の話をしたとき、パウロが奴隷だったころの所有者、ピレモンという男を知っていたことがわかりました。パウロはオネシモに、ピレモンのところに戻って飼い主との関係を修復するように指示します。オネシモは怖いです。奴隷として逃亡すると死刑が科せられた。しかしパウロは、すべてうまくいくとオネシモを安心させます。パウロは友人フィレモンに手紙を書き、オネシモの状況を説明し、オネシモを許し兄弟として受け入れるようフィレモンに勧めます。

この手紙はうまくいくでしょうか？ピレモンがオネシモを許すだけで十分でしょうか？ピレモンはオネシモを他の奴隷たちに見せしめにするほど激怒するだろうか？オネシモは、飼い主フィレモンがパウロの手紙にどう反応するか全く分かりませんでした。この手紙は、キリストを中心とする許しをフィレモンに教える上でどれほど効果的でしょうか?

フィレモンは、領地に戻ってきたオネシモを見てショックを受けました。オネシモがパウロと一緒にいて、パウロからの手紙を持ち帰っていたことを知って、彼はさらに驚きました。フィレモンは、手紙を読むまでオネシモに対する判決を保留することにしました。パウロは神の善意が働いているのを見ます。パウロはフィレモンに、自分から逃げた奴隷が今ではキリストにある兄弟であることを発見してほしいと望んでいます。フィレモンは、パウロがこの逃亡奴隷に対して抱いている心に驚きました。おそらくフィレモンは、キリストには奴隷はいないというパウロの以前の教えを思い出したのでしょう。 

パウロはまた、真の許しと和解があれば、すべての人にとってより大きな善が起こることを知っています。フィレモンは、パウロ自身が訪問したいとの手紙の中で知り、喜んでいます。ピレモン、オネシモ、パウロの三人が、一緒に食事をする友人、あるいはキリストにある兄弟である可能性はあるでしょうか？奴隷も奴隷所有者ももう存在しないでしょう。真の許しと和解があれば、今やキリストにある兄弟だけが存在するでしょう。フィレモンは手紙を置き、完全に許されたオネシモの帰還を歓迎します。歴史には、数年後、フィレモンが住んでいたエフェソスに大きな教会が建てられたと記録されています。その教会の牧師はオネシモという男性でした。